本文2021年3月31日发表于东方网，作者为东方智库研究员、东大国际战略智库研究员
3月25日，拜登举行了上任后的首次记者会，在1小时多的答问中，拜登突出宣扬了他在应对美国疫情方面的作为和取得的进展，回答了外国儿童移民入境受阻等争议颇多的问题，并就美国外交问题回答了记者的提问，但侧重点是如何加强美国科技竞争力和基础设施建设改造问题。拜登阐述了自己的执政思路，描绘了执政愿景。美国舆论对此评说不一，特别是对加强美国基础设施建设改造并不乐观。
美国问题太多，拜登执政艰难
拜登上任以来，多次自我夸耀说他是注重做实事的。他在1月20日的就职演说中表示，“我们将带着速度和紧迫感向前推进，因为在这个蕴藏着危险和重大机会的冬季, 我们有太多的事情要做。很多的东西要修补，很多的东西要恢复，很多的东西要愈合，很多的东西要建设，很多的东西要获得”。他在3月25日的记者会上称，他是美国雇来干实事的，主要职责就是解决美国的问题。
美国的问题太多，既有特朗普极端主义政策留下的一地鸡毛，也有美国政治、经济、社会长久累积的各种问题，美国基础设施严重落后破旧是其中的突出问题之一。拜登作为美国政坛的老人，对美国这一问题的严重性和紧迫性是清楚的，可以说是念兹在兹的。
在执政基本稳定和疫情有一定缓解之后，最近拜登一方面在美国外交方面发力，另一方面在国内议程上推进，其侧重点便是美国的基础建设改造问题。最近，拜登多次重点谈到了这个问题。
推动美国基础设施建设，拜登用心良苦
据美媒报道，拜登将于美东时间3月31日公布一套以推动交通建设为重点的计划，以此推动重建美国的基础设施。美国钢铁工人联合会主席康威表示，拜登将于当天在匹兹堡宣布其计划，美国未来十年将聚焦道路、桥梁、水路和水坝等的重建工作，并鼓励美国企业积极投资建设。据白宫透露，拜登政府将寻求在基础设施领域投资约3万亿美元，31日将首先宣布改善美国交通设施部分的资金计划。如果此事属实，将是拜登在前不久力促美国国会通过其提出的1.9万亿美元的疫情纾困计划后，再次提议美国联邦政府投资3万亿美元，用于拜登谋划的美国重建和振兴。
拜登选择到匹茨堡宣布美国的基础设施重建计划显然是有目的的。匹茨堡位于美国宾夕法尼亚州西南部，当年曾是美国著名的钢铁工业城市，并有“世界钢都”之称。但上世纪80年代后，随着美国传统工业和产业的日益衰落，匹茨堡已变成了美国典型的“铁锈城”。笔者在上个世纪90年代末路经那里时，放眼望去都是废旧的厂房，一片衰落景象。去年美国大选，宾夕法尼亚州选情跌宕起伏，最终拜登反超特朗普夺得了胜利，特朗普不服，但反复清点的选票结果就是如此。考虑到这些背景，此次拜登到匹茨堡宣布美国基础设计重建计划，将既是一种安抚，也是一种特别的宣示。
拜登在去年竞选总统时就曾提出，倘若他执政，将在未来4年内斥资2万亿美元，投资于美国的清洁能源基础设施，促进电动汽车生产和高速铁路发展。
今年2月18日，拜登在白宫椭圆形办公室接待了美国劳工领袖，与他们讨论的两大国内问题之一就是促请他们和美国国会支持其加强对美国基础设施建设改造的投资计划。当时拜登指出，美国“在基础设施方面，从运河到高速公路，再到机场，排名已经落到世界第38位”，急需尽己所能修复，才能使美国“在21世纪具有竞争力”。
美国基础设施越来越寒酸破旧
美国是世界经济第一大国，冷战结束以来更是实力扩张，成为了世界唯一的超级大国。经过200 多年的努力，美国最早建成了世界上最为完备的基础设施体系，包括交通运输体系、运河水域体系、铁路航空体系、能源环保系统和电信系统等。本世纪以前，美国的基础设施相对完备，其基础设施规模与品质都发展到了较高阶段。美国修建了四通八达的高速公路和先进的铁路系统，美国的航空业和电信系统更是发达，到处都见美国的民航机场和民航飞机，网络通信设施完备先进。但这些正在逐渐成为美国的历史，有的已经明显破旧落后。
如今世界上谈论更多的是美国的日益落后，尤其是在基础设施方面。不比不知道，一比吓一跳，到美国一看真失望。本世纪以来，美国的基础设施实际一直都在吃老本，与其他发达国家的差距日益拉大。
近些年来，美国人纷纷抱怨美国基础设施越来越寒酸“破败”，正在滑向“失败”，很像一些第三世界国家。奥巴马在任时曾公开承认，美国的基础设施已落后于中国，这让他感到“尴尬”。
特朗普信誓旦旦但一事无成
特朗普在2016年竞选中和上任后，更是痛斥美国的基础设施“破败”，但他把这些落后破败的账都算到了奥巴马的头上，并发誓要“让美国再伟大”。但特朗普在靠着各种煽动蛊惑上任后，实际在改善美国基础设施方面无所作为，他把主要精力放在了政治上的投机取巧和经贸上的胡作非为、强权霸凌，企图通过极端主义赢得连任，但终究失败了。特朗普在任时，美国既没有改造高速公路，更没有发展高铁。
按照美国土木工程师协会定期编制的美国基础设施状况“报告卡”，美国的基础设施大致分为公共和私人基础设施两大类，细分为航空、桥梁、水坝、饮用水、能源、电力、危险废物、内河航道、堤坝、公园、娱乐、铁路、公路、学校、固体废物、公共交通、废水处理和港口设施等几十个类别。在具体评估时，通常按基础设施的运营能力、状况、资金需求、未来需求、运营维护、公共安全、设施韧性和创新改善等状况，分为优、良、一般、差和很差５个等级。从美国自己评估的结果看，最近10多年来美国基础设施中的相当一部分已从差等级不断滑向很差等级。
中美基础设施差距越来越大
即便是人们直观地观察和评比，也能明显地看到美国的基础设施的日益落后破旧。以高速公路、全国铁路网和高铁看，美国与中国已经根本不在一个层次和重量级。不仅数量越来越跟不上，而且品质也越来越差。如果不到美国去实地观察体验，有的人可能未必相信，但事实就是如此，也因此，美国感到了前所未有的惊慌和焦虑不安。如果美国的当政者再自以为是、自欺欺人，那在国际上就贻笑大方了。
今年2月，美国南部得克萨斯州遭遇30年来最严寒天气，大范围断水断电断暖气，1000多万人饥寒交迫，新上任的拜登总统不得不宣布得州进入重大灾难状态，批准下拨联邦资金，进行紧急救援。虽然这是极端天气造成的重大灾难，但灾难中暴露出了得州电力、供水、供暖、通信和交通运输等系统长期存在的设施破旧落后问题。这样的问题何止是得州，而是在美国很多州的城市和乡村中都存在。
美国基础设施落后六大原因
美国基础设施日益破旧落后已是不争的现实，造成这种状况固然有多方面的复杂原因，但以下六个方面是主要的。
一是美国朝野两党争斗愈演愈烈，耽误了国家建设发展的大事。美国政客们大都把主要精力用于没完没了的两党之争、内部之争，没有心思放在国家建设发展上，更无“以人民为中心”的执政理念。民主党人想干的事，共和党人抵制反对；反之亦然。虽然朝野两党在加强美国基础设施建设方面早已达成共识，美国国会也提出了多个相关法案，但到国会审议时，却时常因党派立场分歧和利益考量不同而达不成一致，或达成一致后无法具体实施推进。
二是美国当政者和一些舆论自以为是，自我感觉太好。美国的政客们总认为美国才是世界上唯一的超级大国，世界上最强大和发达的国家。他们无视世界的快速发展变化，无视别国的苦干实干和创新发展，自认为美国的各种设施是世界无与伦比的，不会被超越。如果这些年来没有直观地加以比较，美国当政者和政客们至今也不会意识到实际上美国的基础设施已经大大落后了。美国的基础设施实际一直都在吃老本，既缺乏新建，更缺乏修理维护，原有的很多基础设施已经越来越陈旧，远远不能适应经济社会的发展需要，也无法承受长时间的运营损耗压力。
三是美国缺乏连贯的国家发展计划，主要靠两党轮流执政在推进国家议程。美国虽历来讲究战略，尤其是在外交、军事、安全等领域，每年都会有各种战略报告出笼，进行总体规划部署，但美国并不像中国有连续不断的“五年计划”，从而使得国家建设发展得以有条不紊地进行。
四是美国的体制机制有严重缺陷，不利于国家基础设施建设改造。美国的基础设施建设改造问题多多，根本原因在于从政策措施、投资主体、资金筹集、利益分配到土地使用、资源获取、施工队伍、技术、材料原料等各方面都是障碍重重，互不衔接。一国的重大基础设施建设改造，无疑需要国家集中建设，大量投资，仅靠企业自筹资金显然是不行的，但美国国会和两党对于究竟该由谁来扮演基础设施建设改造的主体至今仍争论不休。民主党力主联邦政府加大投资，而共和党则主张应以企业投资建设改造为主，并要考虑成本和投资风险。由于政策分歧，美国企业既缺乏投资能力，也缺少投资兴趣和动力。
美国各州都有自己的法律法规，如果建造高铁，很多具体问题无法破解。如大力发展高铁耗时很长，且必定会影响到美国早已四通八达的民航业，这不仅涉及今后民航与高铁的竞争，还涉及到飞机制造业以及众多行业人员的现实和长久利益。彼此不是公开争斗就是私下扯皮，以致很多项目一争再争，一拖再拖。
五是美国的发展片面性太重，缺乏统筹协调和全面发展。上世纪末以来，美国过于注重经济创新、金融创新和科技创新，很多大企业和大资本的兴趣在华尔街，在跨国投资发展谋利，发展各种先进科技与产品应用，搞世界垄断独霸，而不愿意将精力和资金投入于回报很慢且回报率很低的基础设施建设。
美国脸书、谷歌、高通、英特尔、微软等公司，依靠科技创新和市场垄断，赚得盆满钵满，它们哪有心思和兴趣去修复桥梁，改造电力设施，建造高铁，这种投入巨大、又苦又累且难免“出力不讨好”的事，它们是不会干的。
六是美国债务沉重，却长期以来把越来越多的国家资源用于军事国防。为了应对所谓的“大国竞争”，保持美国的军事优势，美国政府每年都把大量经费投入于国防预算。特朗普执政时期更是如此。2019财年五角大楼和相关军事部门共获得了7160亿美元预算，国会还同意今后10年美国国防部可获得总共约6万亿美元的经费，用于美国研发海陆空新型武器装备，发展太空军和网军等。这些军费加到一起，相当于前些年美国政府承诺的基建计划10年投入2000亿美元的财政预算的30倍。
美国从2002年—2014年期间，每年基础设施的联邦预算不断缩减，从350亿美元降到了不足250亿美元。2019年财年，美国这方面的经费预算又进一步降至210亿美元。其结果是美国联邦政府不愿掏钱，也无钱可掏，而地方政府更不愿意长期买单。前几年美国除了军费每年大涨外，特朗普上任后为刺激美国经济，还实行了空前规模的减税，造成了美国财政更加吃紧。
现在拜登雄心勃勃，发誓要推进美国的基础设施建设改造项目。拜登准备投入3万亿美元，手笔可谓不小，但能否如愿以偿则取决于很多因素。即便美国国会通过其基础设施建设改造计划，在具体实施中也难免遇到上述各种问题，因此至少眼下无法对其计划感到乐观。
